航空旅（FlightGlobal）消息，利雅得航空（Riyadh Air）终于接收了首批两架全新波音787-9梦想客机，这一里程碑事件标志着全球最受瞩目的航空公司初创项目之一迈出关键一步。两架飞机注册号分别为HZ-RXAA和HZ-RXAB，于6月4日离开美国波音工厂，正飞往利雅得，将成为该航司自有长期运营机队中的首批飞机。
此次交付意义尤为特殊，因波音制造延误及客舱内饰等问题，两架飞机均比原计划推迟数月。利雅得航空此前一直租用一架787-9作为过渡，但此次交付的才是真正为其量身建造的首批梦想客机，而且就在航司向公众开放售票前数周到货。
同日交付两架梦想客机
利雅得航空首架接收的全新飞机为HZ-RXAA，是一架生产线编号1265的787-9。该机于当地时间下午1:30从波音位于南卡罗来纳州查尔斯顿的工厂起飞，以RXI001航班号飞往利雅得。第二架飞机HZ-RXAB，生产线编号1279，约90分钟前从华盛顿州佩恩机场（PAE）起飞。预计两架飞机将在欧洲上空"会合"，随后协同飞入利雅得哈立德国王国际机场（RUH）。
对利雅得航空而言，两架飞机从美国东西两侧同时出发，汇聚沙特首都，构成了一个精美的视觉叙事。航司必将充分利用这一时刻进行宣传，毕竟787-9自始至终都是利雅得航空启动计划的核心机型。
利雅得航空CEO Tony Douglas表示，这些飞机将帮助"构建"其航线网络：
"我们的全新787-9飞机将成为全球运营的基石，助力我们拓展更广泛的航线网络，将旅客连接至沙特阿拉伯及世界各地众多目的地。"
严格来说，这并非首批涂有利雅得航空涂装的梦想客机。此前该航司已租用阿曼航空（Oman Air）的一架787-9（注册号HZ-RXX），用于利雅得至伦敦希思罗机场（LHR）之间的验证飞行。那些航班在利雅得航空"完美之路"（Pathway to Perfect）项目下运行，仅限于员工、家属、受邀嘉宾及其他利益相关方。而HZ-RXAA和HZ-RXAB则标志着航司自有机队的真正起点。
已交付两架，另有三架已造完
利雅得航空的787-9订单于2023年3月公布，就在航司正式亮相后不久。该航司订购了最多72架梦想客机，包括39架确认订单和33架可选订单。这是航司的首笔飞机订单，明确释放了利雅得航空意图以大型全球长途航司身份启航的信号。
此后机队计划大幅扩展。利雅得航空已订购最多60架空客A321neo系列飞机，为区域航线和客流量较低的中程市场提供未来窄体机平台。同时还订购了最多50架A350-1000，含25架确认订单和25架可选订单，最终将使航司获得更大型长途飞机，执行高密度航线。
但交付之路并非一帆风顺。波音787整体生产和认证问题，叠加利雅得航空客舱配置和高端产品的复杂性，导致首架飞机延迟交付。这也是此次交付时间节点值得关注的原因：HZ-RXAA于去年12月首飞，HZ-RXAB于今年2月首飞，两架飞机完工并处于活跃状态已数月，现在才正式交付。
接下来三架值得关注的飞机是HZ-RXAC、HZ-RXAD和HZ-RXAE。HZ-RXAC已完成包括客户验收测试在内的多次试飞，等待交付。HZ-RXAD也处于波音交付前流程中，HZ-RXAE于5月下旬才完成首飞，即将进入客户验收飞行阶段。如果利雅得航空要在首条公开航线开通后快速扩张，这三架飞机至关重要。
首批787在公开航班启动之际抵达
利雅得航空首条航线为利雅得至伦敦希思罗，首个公开航班定于7月1日，旅客届时将首次有机会购买这家备受期待的初创航司机票。目前航司官方渠道已开放预订，单程经济舱机票起价799沙特里亚尔（约合220美元），商务舱起价9,669沙特里亚尔（约合2,575美元）。
利雅得航空第一阶段航线网络预计涵盖区域、国内和欧洲市场的组合。伦敦是旗舰首发航线，之后航司预计将迅速扩展至吉达阿卜杜勒-阿齐兹国王国际机场（JED）、迪拜国际机场（DXB）和开罗国际机场（CAI）。随后还将开通曼彻斯特和马德里的欧洲航线。这将使利雅得航空以均衡的网络起步：一个全球主要商务市场、一条关键国内干线、两条重要区域航线，以及两个额外的欧洲目的地。
除此之外，利雅得航空已在展望跨大西洋航线。该航司已向美国交通部申请运营沙特与美国之间定期及包机航班的许可。首批美国目的地尚未确认，但鉴于其已与达美航空（Delta Air Lines）建立合作伙伴关系，预计约翰·F·肯尼迪国际机场（JFK）和哈茨菲尔德-杰克逊亚特兰大国际机场（ATL）等目的地将被纳入航线图。
就眼下而言，最近的里程碑更简单但同样重要。利雅得航空终于让首批两架全新飞机踏上归途。经历数月延误、测试和租用梦想客机运营后，这家航司即将携自有787-9进入下一阶段。公开航班将在数周内启动，HZ-RXAA和HZ-RXAB的到来恰逢其时，为沙特阿拉伯最新航司书写历史性时刻。
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